Почему люди не любят дождь? Почему так и норовят убежать, спрятаться, скрыться от его прохладной сырости? Почему улицы во время дождя вмиг пустеют, оставляя его наедине с крышами домов, асфальтом и деревьями? Дождь был также одинок, как и его молчаливая спутница… Она не бежала, сломя голову, спрятаться под желанным карнизом, не отгораживалась от него зонтом или плащем с капюшоном.
Босые ноги осторожно ступали по еще теплому асфальту аллеи, то опускаясь по щиколотку в прохладную лужу, то перегораживая стремительный ручей дождевой воды. Было еще светло, но солнце уже спряталось за кромку горизонта, и сумерки спускались на город. Волосы и длинное белое платье девушки насквозь промокли. Мокрые пряди свисали до самого пояса под тяжестью воды. Девушка чему-то улыбалась, совершенно не замечая дождя, и смотрела вокруг, будто не обыкновенные деревья окружали ее, а что-то иное, не по-здешнему красивое и величественное…
… Дождь… что же ты расскажешь мне на этот раз?.. Да, я вижу лес. Я вижу великие и могучие стволы-исполины. Они дрение, словно сам мир. В них скрыта мудрость и знания сотен поколений. Что это за мир? Да, я вижу… он совсем не похож на наш. Тени… Что это за тени вокруг меня? Они не видят меня…Это Тьма ведет свои легионы… Ведет на битву…
Черные плотные тени проносились мимо девушки, издавая далекий шум шагов. Словно врываясь в наше время они замедляли свой ход, а возвращаясь тут же исчезали. Аллея наполнилась глухими звуками шаркающих сапог и лязга оружия. Криками офицеров и ржанием лошадей. Теней становилось все больше и больше, все яростнее и быстрее становились их движения. Внезапно над головой девушки бесшумно пронеслась черная громада – боевой дракон… Девушка замедлила шаг, оглядываясь по сторонам и пытаясь рассмотреть что-то в стремительно наступающей мгле…
… Война… Сотни людей и других существ сражаются… Льется кровь… Как же это страшно – война…
Дикие, перекошенные лица людей отовсюду появлялись перед ней, но ей не удаваось рассмотреть их черты. Они сливались в единую маску ужаса и боли. Внезапно взгляд выхватил из толпы Его лицо. Все замерло, все остановилось, битва, крики, движения, само время… Девушке почудилось, что он тоже заметил ее и пристально смотрит. Его взгляд… почему он так… так обжигает? Она остановилась не в силах оторвать взгляда от его глаз… Легкий доспех измят и залит кровью, руки сжимают меч, шлема нет и волосы спутаны и падают на лицо. Он изумленно смотрит на нее и действительно видит. Он один и больше никто… Одно мгновение… Один взгляд и… визг шин по мокрой дороге вернул девушку в реальность.
Машина промчалась в каких-то жалких десяти сантиметрах от нее. Если бы не Он… Девушку бросило в жар, насмотря на продолжающийся дождь и поднявшийся ветер. Не остановись она тогда… Она медленно осела на тротуар и уставилась на стену воды, потоками извергавшейся с неба. Перед глазами так и стояло изумленно-восхищенное лицо из далекого, но такого близкого мира…
Крики боли, лязг мечей. Все слилось для него в одну мелодию. Мелодию войны, мелодию битвы. Запах крови будоражил и был одновременно невыносимо отвратителен. Он был в самой гуще врагов. Шлем он потерял… когда… он не помнил сколько прошло времени. Может быть минута, а может быть и весь день. Время не имело значения. Не имела значения и цель, с которой он шел сюда. Теперь одной лишь целью было стремление выжить. Что значила победа по сравнению с собственной жизнью, и пусть кто угодно скажет ему, что победа важнее и он не задумываясь плюнет ему в лицо. Кто тот такой, чтобы торговать чужими жизнями? Кто тот такой, чтобы говорить за что умирать, а за что нет?
Прорвать оборону врага ему вряд ли удастся. Что ж, тогда пускай враг заплатит тройную цену за мгновения его смерти…
Что это? Нет, он не верил своим глазам. Богиня? Спустилась с небес, чтобы помочь им? Нет… Белый призрак шагал по полю брани, не замечая скрещивающихся с диким грохотом мечей. Она шла прямо к нему и смотрела на него, будто действительно видела. Прекрасное видение… длинное белое платье и темные волосы, завораживающий взор… Время замерло. Он пытался сделать движение навстречу ей, но ни руки ни ноги не поддавались. Он словно застыл. Девушка смотрела на него. Да, на него. Не в силах отвести взгляд, он стоял, хотя какая-то частичка разума кричала и билась, пытаясь вернуть его в реальность, в ту реальность, где шла жестокая сеча. Одно мгновение… один взгляд…
Его обдало жаром, нестерпимым жаром. Он упал на землю и провалился в темноту, с мыслью о том, что это конец…
С трудом разлепив веки он протер глаза рукой. Обожженное лицо болело, бровей и ресниц не было… Остатки обгорелых волос свисали с затылка. Дракон… Еще бы чуть-чуть, и он оказался бы в полосе пламени, изрыгнутого союзником. Еще бы шаг… Это ведь Она спасла его от неминуемой гибели… Она… Прекрасная незнакомка из неизвестного мира…