Когда девушка замолчала, стирая рукавом набежавшие слёзы, Лиллибет лишь молча смотрела на неё, пытаясь понять, что она сделала с той маленькой девочкой, которую по непростительной глупости, гордыне, лишила своего Дара. Даже не своего, ведь ей он тоже достался от фэйри. Раньше она даже не задумывалась об этом, проводя время в жалости к себе и вымаливая прощение у богов, а в мире есть ещё одна несчастная душа. Несчастная лишь по её, Лиллибет, вине. Как вдруг Странница посмотрела на неё, но фэйри только отвела глаза в сторону, не в силах сдержать полный укора взгляд мудрых, чёрных, бездонных глаз.
- Знаешь, фэйри, - тихо начала девушка, - когда у меня опускались руки и отчаяние брало верх, я умирала. Один раз я обвязала себя цепями и бросилась в море, какое мучение было, во тьме, пытаться вдохнуть постоянно возрождающимися лёгкими, пока я наконец не очнулась на берегу… Я шла на костёр с лёгким сердцем и открывала глаза рядом с пепелищем. Как жестоко восстанавливается тело после огня… Боль была моим спутником и каждый раз я думала, ну всё, теперь точно не оживу… Но каждый раз возрождаясь, подобно Фениксу, мне оставалась только боль. И эта боль заставляла меня снова взяться за поиски тебя, фэйри, - её голос сорвался на отчаянный крик. - Я ненавижу тебя, фэйри! - Она зарыдала, глухо и тоскливо, отвернувшись от Лиллибет, только повторяя, - как же я тебя ненавижу, фэйри… как ненавижу…
Лиллибет только молчала. Да и что она могла сказать невинно проклятой, по её, фэйри, вине. Странница была права. Гордость и тщеславие фэйри лишили её радости, уничтожили её счастье, растоптали любовь… Оставили только бесконечную жизнь, полную боли, страдания и отчаяния. Лиллибет причина несчастья человека. Как она может оставаться фэйри - чистой и светлой, живущей ради счастья и радости, ради своего бесконечного прекрасного танца? Нет! Так было…
- Ты права, Странница, - всё-таки негромко заговорила Лиллибет, выкидывая сигарету, - я даже не буду просить тебя простить, так как понимаю, что нет мне прощения. Ты вправе ненавидеть меня, Странница. Но я знаю, что такое боль, знаю как трудно умирать… всегда в последний раз, и ещё труднее постоянно возрождаться. Эта боль во мне, я давно перестала каяться за содеянное, я перестала верить в богов. И я больше не фэйри, а изменница, ренегат, наказанная с особой изощренностью… Моё наказание - мечтать о смерти. Но я… мы, прокляты… да, по моей вине, жить вечно, и этого уже не изменить… Я перестала даже надеяться… - в глазах предательски защипало и Лиллибет быстро вытерла проступившие слёзы грязным рукавом куртки.
- Да, я ненавижу тебя, фэйри, - последнее слово бичом хлестнуло по Лиллибет и она вздрогнула, но Странница спокойно продолжила, - и в этой ненависти ключ. Ты не задалась ещё вопросом: зачем я тебя ищу? Почему с таким упорством прошла страны, города, искала тебя в снегах полюсов и в экваториальных джунглях, постоянно умирая, погибая, возрождаясь… Ведь я неплохо жила поначалу, я была богата, у меня было всё, чего я могла пожелать… Я просто устала жить и снова бросилась на поиски, я хочу покоя, фэйри, хочу перестать существовать. И ты мой ключ к мечте всей моей бессмертной жизни, так же как и я ключ к твоей мечте… Ты понимаешь меня, фэйри?
- О чём ты говоришь, Странница? - Лиллибет заметно волновалась, горящими глазами глядя на лежащую девушку.
Вместо ответа, Странница, покопалась в кармане куртки и вытащила смятый клочок желтой бумаги. Бережно развернув его в страницу, она протянула её Лиллибет. Так же бережно приняв из рук девушки листок, фэйри внимательно посмотрела на него. Пожелтевшая от старости книжная страница, непонятно как не рассыпающаяся в пыль. Из-за бесконечных перегибов, сырости, грязи, большинство слов на мятом листке прочесть уже было невозможно, но один абзац постоянно обводился и эти слова были ещё видны. Этот абзац гласил: "Но когда две проклятые, связанные ненавистью друг к другу и к жизни, взойдут на чёрный обелиск соединенные живой цепью, только тогда одна из них будет прощена, а другая займёт своё законное место, ибо восстановится Порядок данный Богами…"
- Что это? - пораженно спросила Лиллибет, снова и снова повторяя эти слова.
- Это отрывок легенды, из старого многовекового фолианта, который я продала за несколько сотен миллионов долларов на аукционе Сотбис, - Странница усмехнулась, но тут же посерьёзнела. - Легенды, повествующей о прекрасной фэйри, танцующей вечно свой совершенный, счастливый танец и о проклятье наложенном богами за её гордость и тщеславие, - Лиллибет отвела взгляд, а Странница тихо закончила, - и о прощении…
Стало тихо, настолько тихо, что было слышно, как летят к земле последние листья. А Лиллибет слышала, как бьется сердце, стремясь покинуть тело, не понимая, что всё равно возродится в нём и будет снова наказано болью. Давно умершая надежда на прощение вновь всколыхнулась в её душе, но она отказывалась верить, зная, что это всего лишь будет самым страшным и жестоким разочарованием в её бесконечной жизни.
- Кого мы обманываем, - сказала она, небрежно отбрасывая листок Страннице, но та даже не пошевелилась и страница, гонимая холодным ветром улетела прочь. - Это всего лишь старая легенда…
Молчание затягивалось, Странница даже не хотела отвечать. Она просто смотрела вслед листку, подарившему ей веру и надежду на избавление от проклятия и покой.
- Надежда умирает последней? - тихо спросила она, как будто говоря сама с собой. - К сожалению, это не так. Надежда не бессмертна, в отличие от нас. И её смертный час уже давно пробил…
- Да, надежда умерла уже давно, так же как умерла вера в богов, в жизнь, в смерть, в избавление… - эхом отозвалась фэйри.
- Да, умирает всё, кроме нас, - горько вздохнула, соглашаясь, Странница, и вдруг весело посмотрела на Лиллибет, - но фэйри, что мы теряем? Пойдём, нам ведь надо чем-то занять вечность…
Она вскочила, подбежала к Лиллибет и, подняв на ноги, потянула за собой. Фэйри пошла за ней, с каждой секундой заражаясь тем наигранным весельем и энтузиазмом, что неисчерпаемым источником бил из Странницы.
- Идём же, фэйри, - весело закричала Странница, раскинув руки она кружилась среди деревьев - молодая, красивая, счастливая, бессмертная… - Я хочу стать феей, хочу стать тобой, фэйри… я хочу танцевать! Я надеюсь…
- Пойдём, Странница, - устало сказала Лиллибет, продолжая удивляться этой совершенно незнакомой девушке, сумевшей сохранить надежду и веру. - Действительно, чего мы теряем…
Она не замечала горьких слёз, что катились сейчас из глаз счастливо танцующей Странницы… Не слышала срывающегося на рыдания голоса, среди весёлых возгласов и смеха, золотым колокольчиком переливающегося в тишине умирающего к зиме леса…
