Они вышли на крышу пустого здания, и обратили свои взоры в сторону океана, в этой жуткой тишине, от которой звенело в ушах, только шум волн напоминал о том, что в этой бесконечной ночи, есть что-то ещё. Три девушки, темнота скрывала их, оставляя лишь очертания контуров. Сильно хотелось есть. Они скинули с плеч рюкзаки и две девушки занялись обустройством стоянки, а одна подошла к краю здания, продолжая смотреть в определённую сторону. Наконец, всё было готово, осталось только разжечь огонь, но никто этого не сделал. Две девушки, молча сели друг напротив друга и принялись ждать…
Это уже стало традицией, вот уже второй месяц они бродят в темноте по пустому городу, собирая еду и воду по магазинам и изредка натыкаясь на странных ночных существ. И в одно и то же время, девушка, в контуре которой угадывались длинные густые волосы, заставляла их подниматься на крышу любого высокого здания, где смотрела в одну и ту же сторону, и ждала. Сначала они ругались, но потом смирились и не препятствовали ей, затем сами стали вглядываться в ту же строну, пытаясь что-то рассмотреть в кромешной тьме…
- Сейчас, - произнесла, стоявшая на краю здания девушка.
Уже привыкнув к темноте, остальные быстро подошли к ней и молча замерли, напряженно вглядываясь в предполагаемый горизонт…
Когда их было пятеро, девушка с длинными хвостами, постоянно мешала им своим нытьём. Она постоянно плакала, до рези в глазах вглядываясь в океан, пытаясь понять, что разглядывают остальные. Чего ждут… К ней относились как к маленькой девочке и только ласково обнимали, в очередной раз спускаясь ни с чем. Впрочем, остальные также могли только догадываться, чего ждёт девушка приведшая их на крышу, почему смотрит каждый день именно в эту сторону, так как на все вопросы она только пожимала плечами и продолжала тихо стоять определённое время, а затем уходила и все шли за ней…
- Вот, сейчас… сейчас будет, - горячо зашептала девушка, остальные также прониклись её верой и ждали с нетерпением какого ни будь чуда, прекрасно понимая, что, в который раз, ничего не будет, - сейчас, это должно случиться… это обязательно будет…
Девушки посмотрели на неё с недоумением. Раньше она ждала молча и, как данное, принимала очередную неудачу…
Когда над планетой раскрылась пелена Тьмы и погрузила во мрак весь мир, она стерла вместе со звуками, красками и светом, всю существовавшую на ней жизнь, но оставила некоторых избранных. Людей и животных. Никто из девушек, даже медиум и самая умная, не смог понять, по какому принципу отбирались оставшиеся жить те или иные существа. И как они, так быстро, смогли приспособиться к существованию в этом тихом и темном мире. Но единственно верно, было то, что на смену стертой жизни, пришли новые сущности. Порождения ночи охотились за оставшимися в живых. Но находили достойный отпор…
- Всё, - убитым голосом произнесла стоящая на краю девушка и сделала шаг вперёд. Её тут же схватили за руки и отвели к стоянке. Никто не сказал ни слова, это происходило каждый день и стало привычным явлением.
- Ничего не произошло, - зарыдав воскликнула она, садясь на рюкзак.
- Рей, разожги огонь, пожалуйста, - ласково попросил из темноты голос.
Девушка отняла от лица руки, поднесла их к сложенному костру и прошептала: «Дух огня, помоги». Сорвавшийся с ладони язычок пламени, лизнул сухое горючее и вскоре радостно пожирал сложенную по всем правилам пищу…
Когда они шли по темному городу, кое-где вдали раздавались выстрелы и крики. Но когда Воины в своих матросках прибегали туда, все было уже кончено, причем иногда было непонятно чья сторона победила. Похоже в мире Тьмы, все дрались со всеми. Но, после нескольких магических боев, ночные твари решили оставить девушек в покое. Вместе, они были для них крепким орешком…
Огонь освещал небольшое пространство, на крыше токийского небоскреба. Вокруг него, на рюкзаках, сидели три девушки в военных комбинезонах, которые они взяли с военно-морской базы США. Матроски давно превратились в лохмотья. Рей сидела уткнув лицо в ладони, но не плакала, прислушиваясь к потрескиванию костра, единственному звуку в окружающей их тишине. Рядом, обняв её и положив на плечо голову, сидела Ами, мечтательно глядя в огонь. Напротив, сидела Мако, разбирая винтовку М-16 погибшего сержанта, шедшего с ними от самой базы и оказавшимся, наверное, самой дорогой жертвой для демонов Мрака. Макото поглядывала на девушек, но старалась не обращать внимания на тот факт, что они уже несколько стоянок, сидят обнявшись и тесно прижавшись друг к другу. Собственно, ей то что за дело до их отношений. Они же не интересуются, как Мако проводила время с молодым сержантом армии США…
Всё-таки девушка с длинными хвостами, однажды отказалась подниматься на небоскрёб со всеми и с ней осталась Минако. Рей снова стояла, молча вглядываясь в одной ей известную сторону, когда далеко внизу вспыхнул яркий столб света, осветивший на мгновение всё вокруг в радиусе нескольких километров. В этой вспышке, как в фотокадре, девушки запечатлели, страшную картинку: Усаги и Минако стоят спиной к спине, а вокруг кишит толпа порождений ночи, гибнувших в последнем ударе Серебряного Кристалла, выжигающего несколько километров ночного города. Когда три девушки спустились вниз, то никого уже не обнаружили. Ни демонов, ни подруг. Молча, они взяли оказавшиеся нетронутыми рюкзаки и пошли прочь. Верх цинизма. Им до сих пор стыдно за такое отношение к ушедшим подругам. Но они не могли говорить. Просто что-то оборвалось в душе и разверзлась пустота…
- Кто погибнет сегодня, Рей? – тихо спросила Ами, как можно ближе придвинувшись к подруге.
- Делаем ставки, - вздохнув ответила Рей и вытащив из кармана шоколадный батончик Сникерс, кинула его на чистое освещенное место. – Рей, - сказала она и обняла Ами за талию.
- Мако, - сказала Макото. Оторвавшись от винтовки, она кинула к шоколадке раскладной универсальный немецкий нож - набор инструментов. - Очень удобная штука. Замки открывать можно, - усмехнувшись, попыталась пошутить она, но никто не оценил шутку.
- А у меня ничего особо дорогого и нет, - просто сказала Ами, ни на миг не отрываясь от Рей. – Хотя, вот это подойдёт? – Она сорвала диадему с головы и кинула её к ножу и шоколадке.
- Что ж, ставки сделаны. Ставок больше нет, - проговорила Рей и девушки снова замолчали…
Идею смертельного тотализатора подала Ами, стоя на очередном небоскребе, загадав свою смерть и объявив, что в случае сегодняшнего летального исхода, она отдаёт такие-то свои вещи Рей, а такие-то Мако. Мако предложила поставить самые дорогие вещи на кон и объявить чью-либо смерть, а в случае выигрыша, победитель получает эти вещи безвозмездно, к остальным поделённым вещам. Но каждая девушка, кидая в круг самое ценное, неизменно повторяла своё имя. Хотя традиция всё равно пошла дальше. Они знали, что умрут. Последняя надежда, умерла вместе с Принцессой и её Серебряным Кристаллом. Какая разница, днём раньше, днём позже. Они умрут и уже смирились с этим…
Они просидели у огня несколько часов. Мако улеглась на холодную крышу и уставилась в черное небо. Собственно, было ясно, что небо там, только по тому, что там был верх. Вскоре она заснула. Рей и Ами так и спали, сидя на рюкзаках, обняв и прижавшись друг к другу. Огонь медленно догорал, погружая этот дерзкий кусок пространства, посмевший нарушить целостность ночи, в темноту. А в округе повисла давящая, звенящая тишина, не нарушаемая ни единым звуком. Но девушки к ней уже привыкли…
Они шли по пустому городу втроём, вот уже сколько времени. Куда? Зачем? Что делать им в этом умирающем мире? Что они делают? Такая неопределённость действовала первое время на нервы. Но потом они смирились и стали просто существовать, отбиваясь от ночных демонов и остатков одичавших, но до зубов вооруженных, людей, которые даже не удивлялись, получая магические огненно-водно-электрические удары. Просто и демоны и люди поразительно быстро учились, и с каждым боем действовали всё осторожнее и хитрее. К счастью, девушки, а особенно Ами, тоже быстро учились…
- Куда он побежал? – спросила Мако, запыхавшуюся Ами. Задыхаясь она, показала лучом фонаря в темный провал здания.
- Ну? Где эта тварь? – спросила подбежавшая за Мако Рей, - понятно…
- Девочки, действуем по первой схеме, - сказала Ами, - начинай, Рей!
- Дух огня, в бой! – поток дьявольского пламени, ушел в здание, выжигая всё живое внутри.
- Мыльный дождь, в бой! – вода погасила огонь и намочила внутренности здания. Но девушки не спешили, демоны иногда бывали чрезвычайно живучи.
- Ну и напоследок, - Мако с винтовкой за плечом смотрелась как заправский спецназовец. – Дух грома, в бой! – несколько тысяч ватт побежали по воде в здание и, если там и оставался кто живой, то сейчас его можно было не бояться.
Девушки вошли в здание, готовые в случае чего, перейти ко второй схеме. Но больше магия не понадобилась.
- Чисто! – воскликнула Ами.
- Зона зачищена, леди, - весело сказала Рей.
Мако промолчала, она влюбилась в погибшего сержанта, фразами которого обменивались подруги. Заметив состояние Макото девушки тоже замолчали. Повисла неловкая пауза.
- Располагайтесь Сейлорины, ваш страж разобьёт лагерь, - грустно сказала Мако и повернувшись вышла из помещения…
Так как другого выбора не было, оставшиеся Сейлор Воины, в числе Марса, Меркурия и Юпитера, приняли навязанные правила игры Вечной Ночи. И стали просто существовать, сутки за сутками. Рей, каждые 24 часа, поднимала их на крышу ближайшего небоскрёба и они некоторое время молча смотрели в ту же сторону, что и Хино. Так заканчивалось их время бодрствования и они отдыхали на крыше этого здания. Затем, отдохнув, они искали ближайший магазин где затоваривались консервами или не особо протухшими продуктами. После еды начиналась охота на ночных тварей. По мере возможности, они старались щадить людей, но так как в темноте всё равно ничего не было видно, девушки не задумывались, кого приходиться уничтожать. И ровно в определённое время, Рей снова вела всех на крышу, где они смотрели во Мрак, ожидая чего-то. А когда это чего-то не происходило они разбивали лагерь и отдыхали. И так проходило одно время бодрствования за другим. В кромешной Тьме нового мира…
- Рей, я хотела сказать тебе, - прижавшись к подруге, ласково проговорила Ами, - ты самый дорогой мне человек, который остался со мной…
- Спасибо, Ами, но ты уверена, что сейчас подходящее для этого время…
- Ш-ш-ш-ш, я не закончила, Рей, - голос Ами дрогнул, казалось она сейчас расплачется, - Я… тебя…
Яростный крик Мако прервал их беседу и девушки рванули к выходу не думая ни о чем, кроме спасения подруги. В темноте сверкнул электрический разряд. Затем ещё один и ещё. Затем раздался грохот взрыва. Ами и Рей бежали к освещенному клочку земли, по которому растекались электрические заряды, уже понимая, что они не успели и всё уже кончено.
- Дух огня, в бой! – рявкнула Рей, и огонь послушно вспыхнул, выжигая и освещая большое пространство вокруг угасшей битвы.
- Макото, - Ами, сдерживая рыдания, медленно подошла к лежащему на асфальте телу, - Мако… как же так, Мако… - она упала на колени, перед ещё дышащей, но обожженной до неузнаваемости девушкой.
- Прости… Ами… - прохрипела уходящая Мако, - так… получилось…
- Нет, Мако, не умирай, прошу тебя, - умоляла Ами, понимая, что уже ничем помочь не может, - а как же я? Рей? Мако не уходи… пожалуйста… - она сотворила прохладный туман и обволокла им подругу, чтобы хоть как-то облегчить её страдания.
Рей тихо подошла к Ами и, присев рядом, обняла её за плечи. Ами тут же зарыдала, уткнувшись в плечо подруги.
- Люди и ночные твари, - проговорила Рей, захлёбываясь слезами, - вместе. Теперь вместе.
- Удачи… девочки… - прошептала Мако, было видно, что это её последние слова, - до… встречи… там… любви…
- Дух огня, помоги, - прошептала Рей и огонь вспыхнул над умершей подругой, - не смотри, Ами, лучше плачь… Теперь мы одни.
- Рей, - прошептала Ами, уже не плача, слез не было, - я не хочу больше жить. Ты можешь это сделать, винтовка там…
- Нет, Ами, не могу, - тихо сказала Рей, - тогда я останусь одна…
- Зачем это? Почему мы? За что? – спрашивала Ами, но Рей не отвечала, также не зная ответов на эти вопросы.
Погребальный костер догорел, поглотив Мако Кино, погибшую в битве, как и её любимый. Снова наступила темнота и тишина.
- Пойдём, Амико, настало время, - сказала Рей и подняла подругу на ноги.
Две оставшиеся в живых девушки направились к ближайшему зданию…
Всякая игра имеет обыкновение заканчиваться, если игрокам надоело выполнять правила. Тьма играет по своим правилам, ей всё равно с кем играть и каковы ставки. Теряет лишь пешка, которую срубили и она лишилась жизни. Для игроков это всего лишь фигура сошедшая с поля. Так получилось и на этот раз. Силы повелевающие Серебряным Кристаллом и Тьма, решили выяснить кто имеет больше власти над этим несчастным миром. И на доску встали пешки, не подозревающие об игре высших сил. Но, самое неприятное, когда пешка начинает задумываться над партией и пытается играть по своим правилам. Тогда приходится убирать своего полезного юнита…
Две девушки стояли на крыше небоскреба, в кромешной тьме и смотрели в сторону океана, шум которого, мягкой музыкой, доносился до них. Девушки стояли, держась за руки, на краю и напряженно вглядывались во Мрак.
- Сейчас, - прошептала Рей, - ну давай же…
- Что там, Рей? – тихо спросила Ами.
- Там восток, Амико, - наконец ответила Рей.
- А время, - взволнованно спросила Ами, - сколько время?
- Половина шестого… утра.
- Значит, сейчас должно взойти солнце, да?
- Оттуда должен прийти рассвет, Ами.
- И ты каждый день встречала его, Рей?
- Да, я каждое утро ждала солнце…
- Рей, - Ами обняла Рей и прижалась к её телу.
- Что? – спросила Рей, также обняв подругу.
- Я… люблю тебя… - если бы Рей видела её, то Ами сгорела бы со стыда.
Но вокруг был Мрак. И темнота сгустилась, не видно стало даже контуров девичьих фигур.
- Я знаю, Ами, - Рей ещё теснее прижалась к девушке.
- Солнце не взошло, Рей.
- Да, рассвет не пришел.
- Рассвет никогда не придёт, Рей. Этот мир теперь мёртв.
- Возможно ты права… любимая.
- Пойдём, Рей. Мы насилие над мертвым миром, - Ами не отпуская подругу, встала на самый край здания.
- Пойдём, Ами. Рассвет не придёт… - договорить Рей не успела.
Губы Ами, мягкие и горячие, обожгли губы Рей.
Продолжая ласково целоваться, девушки шагнули в черную бездну…
Пешки выиграли, а сущность проиграла. Этот мир окончательно перешёл во Тьму и ещё одним мёртвым миром стало больше. Но в одном Звёздные Воины были правы… В этот тихий и мёртвый мир, больше никогда не заглянет солнце. Здесь властвует Мрак и царство его Бесконечная Ночь…
Рассвет не придёт…
